Добро пожаловать в Лондон, или Вы готовы окунуться в историю?

Лондон – столица Соединенного Королевства Великобритании и Северной Ирландии, расположен на юго-востоке Англии, на реке Темзе, впадающей в Северное море. И это не просто столица Англии, это ее история, которая каждой улицей, каждым домом уносит нас в средневековье, в другой мир.

Чтобы почувствовать Лондон, не нужно знать особые маршруты – достаточно выйти на улицу и начать двигаться в любом направлении. Не пройдет и пятнадцати минут, как вы найдете пятачок, где захочется задержаться. Огромный, прекрасный город, который произведения Диккенса, Скотта, Теккерея сделали собственным достоянием каждого из нас...

В соборе Св. Павла постарайтесь послушать грандиозную мессу с участием хора и органа и не забудьте про «Галерею шепотов»!

Тауэр – массивная средневековая крепость, опоясанная глубоким рвом. До начала XVII века замок был королевской резиденцией, оружейной палатой, кладовой драгоценностей и тюрьмой одновременно. Там же сокровищница британской короны типа нашего Алмазного фонда.

А еще Тауэр – самая маленькая деревня Лондона. Здесь живут 55 семей – это бифитеры. Стражи дворца в довольно смешных нарядах не упускают случая привести слушателей в ужас какой-нибудь страшной историей, связанной с этим зловещим местом. С высоких башен Тауэра вы непременно увидите тот самый знаменитый Тауэрский мост.

Вестминстерское аббатство – место коронации и усыпальниц английских королей. Внутри масса интересного: коронационное кресло, под сиденьем которого когда-то находился камень Скоун (реликвия шотландских королей); капелла, где похоронены Елизавета I и Мария Стюарт; «Уголок поэтов» с памятниками Шекспиру и Мильтону. Здесь же проходит служба для членов королевской семьи и их приближенных, и только для них – места, отмеченные табличками с именами владельцев, передаются из поколения в поколение в течение нескольких веков.

Разумеется, британская картинная галерея с огромной коллекцией импрессионистов: Моне, Дега, Ренуар. Целый зал отведен Ван Гогу, много Гогена, не говоря уже о том, что там собраны коллекции мастеров английской классической живописи.

Интересный факт! Телефонную будку и зонтик от дождя придумали в Англии. Как и элегантную трость-зонтик, с которой любил разгуливать по Лондону Шерлок Холмс. Также в Англии придумали пить чай с молоком – он до сих пор помогает истинным англичанам коротать вечера у камина. Даже такси впервые появилось именно у англичан – любовь к комфорту делает их чертовски изобретательными!

Рядом находится Трафальгарская площадь с множеством всевозможных кафе, что очень удобно. Вход бесплатный, как и в Британский музей. Одна из основных достопримечательностей музея – прекрасная библиотека, которая создавалась за счет частных коллекций английского дворянства.

Обязательно стоит зайти на Даун-Таун – исторический центр Лондона. Поблизости от музея мадам Тюссо находится Бейкер-стрит, 221Б. Помните? Там жил Шерлок Холмс, а сейчас здесь музей. Самого великого сыщика можно наблюдать здесь же, в магазинчике, торгующим сувенирами: трубками, брелками, открытками и прочим. Сувениры в Англии достаточно дешевые – в пределах фунта-двух.

Что еще стоит сделать, будучи в Лондоне? Прокатитесь на колесе обозрения, оно как раз возле парламента, за 10 фунтов в течение 19 минут вы сможете любоваться Лондоном с высоты птичьего полета.

Побродите по Пикадилли. Она небольшая – минут тридцать неспешной ходьбы из конца в конец. Здесь же одни из самых дорогих магазинов в Лондоне.

Если устраивать себе праздник шопинга, то добро пожаловать на Оксфорд-стрит. Здесь находится самый старый в Европе универмаг...

Если вы театрал, то Лондон вас не разочарует. Пусть вы недостаточно владеете английским, чтобы следить за действием на сцене драматического театра – тогда можно пойти в какой-нибудь музыкальный театр, в оперу или на концерт. Выбор очень велик. Те, у кого есть время постоять в очереди, могут попытать счастья в киоске Leicester Square. Там можно купить билеты за полцены, правда, не на любой спектакль. Проще всего достать билеты на утренние спектакли (matinee performances). Несмотря на свое название, они обычно начинаются во второй половине дня.

Перекусить в Англии достаточно дешево можно во встречающихся на каждом шагу в больших городах кафе, в которых обычно подают сосиски с картофельным пюре (Sausage&Mash), в закусочных типа Fast Food Shops, которые продают пиццу и горячие сосиски. Обед в ресторанах довольно дорог (основные блюда, в зависимости от категории ресторана, стоят от 15-20 до 90-100 фунтов).

Пабы (Pubs) являются в Англии популярным местом вечернего времяпрепровождения, в которых, кроме пива и крепких напитков, имеется широкий выбор соков и сладких коктейлей. Чай был и остается национальным напитком англичан. Пьют его довольно крепким, добавляя молоко. В последнее время в стране растет популярность кофе, но его качество не всегда на высоте.

С передвижением по Лондону проблем не будет при любом бюджете: метро, на котором можно доехать в любой конец города, к любому лондонскому вокзалу, а оттуда в любой конец страны. Проезд в метро стоит 3,5 фунта.

Знаменитые английские двухэтажные автобусы – даблдеки. Они бывают летние и зимние с открытой крышей. Поражает, с какой виртуозностью водители этих движущихся домов носятся по лондонским улицам. Одна поездка в даблдеке обойдется в 2,5 фунта. Десятиминутная поездка на такси – а они в Лондоне все непременно черного цвета, так же, как телефонные будки красного, – обойдется приблизительно в 20 фунтов.

Выражение bank holiday означает не «банковский праздник», а «государственный праздник». Это выражение возникло благодаря тому, что раньше в праздничные дни не работали именно банки, а другие учреждения могли быть открыты. Надо сказать, что в Великобритании значительно меньше государственных праздников, чем в других европейских странах. Зато праздничный день, который приходится на выходные, возмещается в ближайший понедельник. Многие праздничные дни вообще приурочены к понедельнику, отсюда и выражение: bank holiday Monday.

Государственные праздники Великобритании:

Christmas Day – первый день Рождества
Boxing Day – второй день Рождества
New Year's Day – первый день Нового года
Good Friday – страстная пятница
Easter Monday – пасхальный понедельник
May Day Bank Holiday – первый понедельник мая
Spring Bank Holiday – последний понедельник мая
August Bank Holiday – последний понедельник августа

Говорят, Лондон – город контрастов. И это действительно так. Всегда такой разный, непредсказуемый, он не может не вызвать чувства удивления и восторга! Прошлый век – по одну сторону, и отпечаток современности – по другую.

О чем ведут разговоры в Великобритании? Прежде всего, о погоде. Так было и так есть. А как же может быть иначе в островном государстве? Погода там очень неустойчивая: если утром идет дождь, то к полудню может сиять солнце – и наоборот. Так что люди просто вынуждены постоянно думать о погоде. Несколько замечаний на эту тему способны растопить лед недоверия между незнакомыми людьми и даже стать началом разговора.

Желаю вам приятного и незабываемого путешествия в город Ангелов, город действительных контрастов и неповторимых сочетаний прошлых столетий и духа современности. Вы готовы окунуться в историю? Тогда добро пожаловать в Лондон! И не забудьте про зонтик и английский словарик.